沿着长江下游探访一连串考古遗址，从安徽凌家滩到苏州张家港东山村、苏州草鞋山再到上海广富林、余杭良渚，一幅5000多年前的江南历史画卷，变得逐渐清晰。
这和当时的全球气候变化有关。大批先民从高地、山岗前往平原居住，生存方式也转向大规模农业种植。而距今6000年开始形成的长三角平原，吸引了四面八方的远古先民来定居。
他们在玉器上刻下对神和祖先的崇拜，在陶罐上发“朋友圈”；他们集体狩猎、种植水稻、兴修水利、大建城池，长途跋涉迁徙部落。
原来5000多年前，长三角就有了“朋友圈”。
江南人很早吃上香喷喷的米饭
长江文化考察队第三路来到苏州城东，阳澄湖南岸，坐落于此的草鞋山遗址藏着江南文明的密码。
在这片形如草履的土地上，先民们依水而生，农耕劳作、建造房屋、纺麻缝衣，留下了新石器时代的生活轨迹。
稻作，是草鞋山人幸福指数高的重要原因。他们已经能吃上香喷喷的米饭：在苏州草鞋山遗址发掘出的大量陶器里，包含一系列锅具。外形类似电饭煲的陶釜，是古代用来煮食物的一种炊具，被称为现代厨具的鼻祖。一起出土的“陶甑”，外形像桶，底部有小孔，款式和使用方法与今天的蒸锅如出一辙。
苏州市考古研究所所长程义说，从草鞋山包含的马家浜文化、崧泽文化、良渚文化的“三叠层”看，马家浜文化初期，这里的稻作生产已初具规模；到马家浜后期，稻米已经成为当地人食物的主要来源之一。
这么稳定的稻米产量从哪里来？这有赖于草鞋山人开发出了带有灌溉系统的水稻田。
“在长江下游发现的古老人造水田，就在草鞋山遗址。”程义说。
草鞋山的水田，沿着自然地形坡度，成行分布着长方形的浅坑，长度大约在2米至3米。土坑的旁边，连接着灌溉的水沟。狭长的水沟中间，设置蓄水的水井。每一处土坑，都曾经出土了大量的碳化稻米。
到崧泽文化时期，有的遗址出现新的耕田工具——石犁。不过这个犁跟现在系在牲畜或者机械上的还不一样，最早的石犁得由人来牵引耕作，所以从劳动量看，这项体力活在当时应当是由男性来操作的。
这样，原本马家浜文化时期以女性为主要劳动力的稻作农业，由于有了男性的加入而效率得到大大提升，就在崧泽时期走向了有组织的集约式农耕。到崧泽文化第四层遗址，出土的稻壳大小，与之前相比有了飞跃性的增加，几乎接近我们今天的水平。
到良渚文化阶段，农业器具中用来收获粮食的石镰也得到普及。同一时期，良渚文化还出现了一种在水田里用于平整田泥的工具干蔀（bù），以及被称为破土器和耘田器的石器。从这些工具的分化，可见5000多年前的农耕已经分化出了具体的劳动程序：翻耕土地、平整田泥再到收割等一系列过程已经非常完备，而且这种劳动是需要持续一整年、有组织的劳动，这意味着集约式水稻农业的出现。
在这种集约生产之下，生产力的进步同时也导致人口迅速增长。在良渚文化阶段，遗址数量的增加相当明显。这些遗址的劳动基础单位很可能是不同的氏族，并不是单靠血缘关系。这个时期正处于劳动趋于组织化，并且向着社会的组织化发展的阶段。
一个墓葬出现5把石钺
在张家港博物馆，我们看到了5把造型精美的石钺，它们让人想起良渚反山遗址出土的玉钺，两者轮廓相似，只是这石钺的造型更古朴，材质也更原始。
它们来自东山村遗址M90墓葬，处于崧泽文化早期。
“这5把石钺，说明墓主人的身份非常尊贵。”张家港博物馆宣教部主任黄莺告诉记者。
对于古代先民来说，钺就是杀伐敌人的武器，后来变成身份、军权的象征。所以，这5把石钺出现在同一个墓葬中，专家认为墓主身份不凡。著名考古学家严文明曾为这个墓主人题下“崧泽王”3个字。
从石钺到玉钺，见证了5000多年前长三角文明的进化历程。
5000多年前长三角存在文化交流
东山村遗址出土的另一件文物，也让我们惊讶。
那是一个刻着兽面纹的陶豆。在张家港博物馆，大多陶器是素面的，仅有少数刻有纹饰。
“这种兽形和良渚时期比较接近。”黄莺告诉记者，“它可能和早期的神权相关，但还不成熟。”
这种兽纹只出现在个别陶豆上，没有形成定制，也没有大范围流行，说明它是崧泽时期的先民对神的朦胧想象。
这种朦胧的想象，同样也出现在安徽马鞍山凌家滩遗址。
在这个遗址里，弯弯的玉璜是凌家滩玉器的代表，玉璜两头的虎面，比东山村的兽面纹更精致。
不仅如此，凌家滩墓葬里还有玉龙、玉鹰、玉猪、玉人……
我们仿佛看到原始部落图腾崇拜“百家争鸣”的样貌。
而这些风格不一的兽纹和人形，最终在良渚文化重要的礼器玉琮中得到了统一：神人兽面神徽。
南京博物院研究员陆建芳在他的《良渚文化墓葬研究》中提到：“兽面代表死神，与人面代表的祖先合体。”
“凌家滩的玉器在长江沿岸地区分布很广，往上能到重庆，在重庆的巫山大水田遗址就发现凌家滩典型的花边形玉璜，往下到浙江安吉等地。”凌家滩遗址第三任考古领队张小雷说，“通过这个玉璜，我们可以研究长江中下游之间的文化交流。而长江下游内部是更加紧密地联系在一起的。在皖西南有薛家岗文化，皖江中游有凌家滩文化，再到下游崧泽文化，它们之间的文化面貌非常相似。”
“这就是现在的长三角最早的雏形。”张小雷说。
