在安徽地图上，长江与淮河一南一北穿境而过，几乎平行。但一个尴尬的事实长期存在：两条大河在安徽境内始终隔岭相望，无法通航。
从皖北的煤炭到江淮的粮食，大宗货物要从淮河进入长江，只能向东绕道京杭大运河，经洪泽湖入长江，一个圈少说800公里，多则上千。对于阜阳港务公司总经理杨峰来说，这条航线他再熟悉不过——“以前这边送货到长江，要先往南进入淮河，再向东经洪泽湖到京杭大运河，然后再往南从扬州进入长江。如果是出海，从扬州顺流而下还行，但如果是到长江中上游，就要向西逆流而上，相当于绕了一个大圈，水运费用就太高了。”
久而久之，安徽的水运陷入了一种尴尬局面。合肥、阜阳等地虽然坐拥水运之利，却始终扮演着“喂给港”的角色——货物从这些内河港口出发，运到沿江港口再中转，物流链条长了一截，竞争力就弱了一截。
直到引江济淮工程改变了这一切。
一条运河改写水运版图
引江济淮，这个总投资912.71亿元的“世纪工程”，集供水、航运、生态于一身，输水干线总长723千米，惠及皖豫两省15市55县，覆盖面积7.06万平方千米。而其航运功能——江淮运河，按Ⅱ级航道标准建设，可通航2000吨级船舶，北接沙颍河连通河南腹地，南连芜申运河延伸至上海。
2023年9月16日，菜子湖线航道通航，江淮运河全线开通试运行。长江与淮河，在安徽境内终于“握手”。
蜀山船闸地处江淮分水岭，是江淮运河全线最关键的控制性工程。长江水经此处被抬升12.7米，才能实现江水跨域北送。2025年12月，蜀山复线船闸完成交工验收，标志着全线9座船闸全部建成，江淮运河航运能力实现历史性跃升。新建成的复线船闸长280米、宽34米，设计最大水头差17.26米，可通行2000吨级船舶。“水上双车道”全线贯通，船舶告别了过往的“单车道拥堵”。
截至去年底，江淮运河通航以来已累计通行船舶超13.13万艘次，通过船闸总吨位2.82亿吨。这条水上高速正在成为安徽经济的重要动脉。
水运成本直降
水运是成本最低的运输方式，江淮运河贯通带来的首先是真金白银的“物流红利”。
据测算，江淮运河通航后，每年可节约腹地大宗货物运费约60亿元，降低沿线工业企业物流成本5%至10%。而这笔账背后，是一个个鲜活的案例。
阜阳的例子比较典型。长期以来，阜阳水运仅能运送建材、粮食等大宗散杂货，服务范围极其有限。江淮运河开通后，阜阳经引江济淮通道到合肥港仅171公里，比原来缩短约680公里，节省5天时间；到铜陵港比原来缩短约510公里，节省3.5天。
阜阳港迎来了从散杂货到集装箱的业务转型。“散杂货包括建材、粮食等，一艘2000吨级的船只装一个品类，不适合需要包装、运量不大的企业。现在有了集装箱，企业不用包船，而是选择几个集装箱，那么家具、柳编、家电等货物，就都可以走水运了。”阜阳颍州港务公司总经理杨峰说。
跨境货运的收益更为可观。河南金山化工集团物流负责人杨涛算过一笔明细账：货物从周口到芜湖，以前要走洪泽湖进京杭大运河再入长江，全程800多公里，至少需要六七天。现在走江淮运河，航程缩短370多公里，节约四五天，每年能节约物流成本1000多万元。这条运河连接的不只是安徽南北，更是整个中原与长三角的经济命脉。
产业格局被运河改写
如果说成本降低是显性收益，那么江淮运河更深层的价值，在于它重塑了安徽在长三角产业分工中的位置。
过去很长一段时间里，合肥港口的货物需要运到滨江的芜湖，然后再发往各地。现在，江淮运河将合肥一举推上了南北水运的枢纽位置。派河港是江淮运河首座集装箱码头，也是合肥唯一拥有第九类危险货物（锂电池相关）作业资质的港口。以派河港为圆心、半径10公里范围内，集聚了合肥市先进制造业企业，江淮汽车、联宝电子、美的、格力等企业已将水运纳入核心物流体系。
汽车产业的出海是其中最亮眼的部分。2025年1月15日，合肥—上海汽车滚装航线正式开通，既是江淮运河首条滚装航线，也是安徽内河开通的首条滚装航线。2025年全年共投用5艘内河滚装船，累计发运商品汽车3.64万台。定制化的330车位滚装船可直接停靠合肥派河港，实现汽车“本地上船、直达出海”。进入2026年，滚装运输继续保持高增长态势，一季度派河港完成汽车滚装6159辆，同比增长332%。
长三角一体化不仅是地理概念，更成为产业协同的现实场景——安徽造新能源汽车从内陆腹地直通全球市场的通道彻底打通。比亚迪、江淮、蔚来等车企借助这条水上通道高效出海，推动安徽汽车出口量稳居全国前列。
皖北迎来新机遇
对皖北地区而言，江淮运河贯通的意义更加深远。
长期以来，皖北地区因水运瓶颈在承接长三角产业转移中力不从心，物流成本拖累了竞争力。江淮运河贯通后，皖北的煤炭、粮食、化工品等大宗物资可直接“通江达海”，不再绕远路。
引江济淮二期工程建设也在全面提速。该工程是国家150项重大水利工程之一，输水线路总长658.7公里，包括沙颍河线、涡河线和淮水北调扩大延伸线3条干线，重点保障皖北地区群众喝上引调水。其中，涉及皖北地区群众喝上引调水的9个项目，已于2025年12月30日如期建成通水。随着输水网络的完善，水运与供水效益叠加，皖北的经济地理正在被改写。
江淮运河的全面通航，使安徽水运实现了从“拥江达海”到“通江达海”的历史性跨越。安徽构建起长江、淮河、江淮运河“两横一纵”主航道网，以及“双通道达海、两运河入江、河江海联运”的新格局。这条平行于京杭大运河的第二条南北水运大通道，改变了淮河中上游与长江中上游间水运绕道京杭运河的状况，航程缩短200至600公里。
展望未来，江淮运河将在长三角一体化中扮演更重要角色。安徽省已明确江淮干线水运大通道建设目标——到2035年，全面建成现代化江淮干线水运大通道，水运总体发展水平迈入世界先进行列。届时，江淮运河将成为长三角与中原经济区之间真正高效联通的水运大动脉，安徽的区位优势将更充分转化为经济优势。
引江济淮，功在千年。这条水上高速，不仅承载着货物和船舶，更承载着一个内陆省份在新发展格局中崛起的希望。 （记者 史睿雯）
(责任编辑：魏敏)