中国制造如何由成本领先转向技术创新?美的,一个研发全球化的样本

2017年07月04日 17:00   来源:中国网   

  撇开商业竞争的考量,“专利大战”反映了一个重要事实:中国制造比拼的已不只是成本,凭借持续性的研发投入,领军企业正形成自有专利技术的护城河。那么,作为专利大战的重要主角,美的专利技术能力到底如何?

  这家崛起于广东顺德的家电巨头,已成功崛起为一家全球化公司,2016年,在1590亿元的营收中,海外销售占比约50%,并且发起了多项海外并购交易,集结库卡、东芝、Clivet、高创等品牌协同作战。

  基于全球化经营,美的不再满足于学习海外经验或者本土适应性研发,而是以收购、合资、自建、合作等方式,构建全球化研发体系,希望实现技术赶超,形成独创技术。对于真正走出去、以技术抢占产业制高点的本土化企业而言,美的研发的全球性实践和方法论,是一个非常有价值的案例。

  1 )基于比较优势的全球性区位布局

  就研发机构的选址,一个全球性公司往往关注四大要素:东道国的市场和消费者、科研实力、低研发成本和知识产权保护的完善程度,因不同的战略目标,各有侧重。

  美的研发体系的布局,正是基于各区位的比较优势,有的放矢。在中国等新兴经济体,利用充足、高质、高性价比的研发资源和庞大市场需求,以实用和基础性的研究相结合,以中国本土为例,美的研发体系分布在顺德总部、上海、深圳、中山、无锡、合肥、芜湖、重庆等八地。

  同时,在全球产业技术高地,勇敢走出去,充分利用其优质研发基础设施及人才环境,开展领先或者前沿性技术的研发。从2016年起,美的全球化的研发布局渐次展开,相继在美国、日本、意大利、德国、奥地利等多地设立研究机构,并计划在新加坡、印度等国家设立海外研发中心。

  这些海外机构的主攻课题各有不通。比如,2016年,第一个美国研发中心在路易斯维尔落子,是因为当地是美国家电产业聚集中心,便利研发适应北美市场家电产品的专业技术;2017年4月,美国硅谷未来技术中心投入运营,计划5年投入2.5亿美元,则是发力人工智能(AI)、芯片、传感器、以及智能机器人等技术,为美的从家电企业向高科技企业转型提供技术支持。

  在这些海外研发中心,美的集团大力引入国际化人才,聘用本地人作为高管,充分尊重当地文化,完全采用适应全球化的游戏规则。

  比如,位于奥地利格拉茨的欧洲研发和创新中心,团队创建伊始,研发人员本地化率即超过60%,该比例正持续扩大,其压缩机研发完全采用欧洲的环保标准;在日本招聘员工时,美的放弃了国内劳动合同基本是2至3年任期制的习惯,签订的合同一律采用终身制。库卡CEO也曾公开表示,在收购完成后,无论在管理端还是技术端,美的给予了库卡尊重,尊重其在企业运营上的管理权。

  2)构建四级研发创新体系,促进协同

  运营一个全球性的研发架构、促成各子系统的协作,是一件非常复杂的事情。中国、印度等新兴经济体,有不少兼并西方高技术优势企业后,最终因无法有效整合资源,在研发上不得不被动选择保持与被兼并企业互相独立的运作方式。

  在美的,研发体系同样面临产品线跨度大、地理范围广的难题,为此,构建了“四级研发创新体系”,以解决分工和协作的问题。

  其中,集团的两级集中在“中央研究院”,负责整个美的产业3-5年共性技术研究,并围绕美的10大核心技术进行前沿性的布局,进行5年以上的基础研究、颠覆性研究,支持未来5-8年产业孵化发展;事业部的两级重点分别是1-2年的新品开发和2-3年个性技术研究,并设立专门团队推进本事业部核心技术的研究与创新。

  其中,中央研究院作为美的旗下核心的技术科研机构,承担了集团技术创新、平台创新、技术战略和创新创业等职能,人员配置尤其豪华。建院伊始,即引入德、美、日、韩、新加坡等多国专家和资深技术人员,组建基础技术平台、跨界产品平台、人工智能技术平台、工业设计、用户创新、技术开发等专业团队,其“美的星”招聘计划,以百万年薪起步,重点招聘全球前50~100强大学的顶尖科技人才。目前,中央研究院整体硕博占比达65%。

  在美的,各地各级研究机构均与总部的创新研发中心密切对接,由创新研发中心统筹全球的研发布局,实施战略、部署方向;针对日常管理环节,则在责任承担基础上充分放权,由各地自行管理,形成责任与权利共担,这与美的整体“事业部制”的组织架构和管理风格一脉相承。针对具体项目,美的则成立跨组织、跨国、跨地域的联合项目团队推进落地。

  3)打造开放式创新平台体系

  在立足自身的基础上,美的坚持“开放式创新”,积极与海内外知名高校以联合实验室、专项技术合作的模式,整合全球技术资源,迄今,已与约100家世界级知名高校、研究机构及科技公司建立合作关系,与超过50家高校院所签订各类合作协议,范围涉及材料、人工智能、传感器、模具、水处理、健康管理、固体力学、流体技术等多个学科。

  同时,美的设立专项创新基金,建立孵化器运行机制,推动新产业、新产品和新技术的培育和发展。美的已为外部创新项目投资10亿元,在激励内部员工创新方面投入2亿元,已有数十个技术与创新相结合的产品被立项,对立项项目,给予投资、派发股权等形式予以奖励。

  以中央研究院与浙江大学联合开发的开放式创新平台为例,共分为众创、需求与解决方案、孵化器三大板块,包含10亿创投基金和1亿创业资金,自2015年6月项目启动以来,已成功孵化4个项目,在2016年就有7款创新产品上市。

  这些体系、制度的构建,均以庞大的研发投入为支持。2016年,美的研发投入高达60亿元,同比增长15%,全集团科研人员达到7000,并计划2018年达到10000人。

  根据思略特咨询(PwC’s Strategy&)的报告,2016年共有130家中国企业进入全球创新1000强榜单,总研发支出达到468亿美元,而中国企业进入前10强的门槛,约13亿美金。如果研发投入在2017年维持15%左右的增速,加之收购的库卡并表,预计美的的研发投入将达到80亿人民币,将逼近中国研发支出前10强的投入。

  同时,这些投入也取得了丰硕成果。据汤森路透发布的《2016全球创新报告》,美的以5427件发明专利,位列家电领域全球排名创新机构首位,大幅领先于第二名格力电器的1995件。

  与美的一样,大量中国制造型企业,正在从成本竞争型向技术创新型转变的路上,在构建全球化研发体系上,只要彼此能够相互借鉴,相信中国一定会出现世界顶尖级的创新机构。

(责任编辑:魏敏)

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