奇异虫化石
奇异虫复原图 王博供图
喜欢吸血的牛虻，和蚊子一样，让人既讨厌又害怕，看到了恨不得一巴掌拍死。其实，早在1.65亿年前，牛虻的前辈就已经诞生了。它长相奇特，又叫“侏罗纪奇异虫”，虽然个头只有两厘米，但胆子奇大，紧紧吸附在蝾螈身上，吸它们的血。因此，古生物学家又叫它“水中吸血鬼”，也是已知最早的水生外寄生昆虫。 最近，中科院南京地质古生物所与临沂大学等单位合作，揭开了“侏罗纪奇异虫”的秘密，并发表在国际著名刊物《eLife》上。
它有俩镰刀状大颚，专门吸血
1.65亿年前，内蒙古宁城县道虎沟还是一个巨大的湖泊，空气潮湿闷热。湖泊里，有一种生物，个子很小，但大家都怕它。因为它专门吸血，它的名字叫做“侏罗纪奇异虫”。“这种虫子， 我是通过化石辨认出来的。临沂大学提供了两块化石，我们所也有3块这样的化石。”中科院南京地质古生物所副研究员王博是研究团队的一员，去年年底，他收到了来自临沂大学的奇异虫化石，借助高倍显微镜，他揭开了这种虫子的秘密。
“它身长两厘米，嘴有1毫米大，里面有两个镰刀状的大颚，大颚中部还有纵向凹槽。”王博说，奇异虫会游泳，当它吸血的时候，就把两个大颚插进寄主的身体，血液就会顺着大颚流进奇异虫的体内。
超级吸盘，紧紧吸在蝾螈身上
这种小虫子，胆子奇大，喜欢紧紧吸附在蝾螈身上，吸它们的血。“水中压力大，蝾螈的皮肤特光滑，如果没有杀手锏，蝾螈在水中扭动身体，就会把奇异虫摔出去。”王博说，奇异虫的胸部有一个膨大的圆形吸盘，这个吸盘具有超级强的黏合力，可以紧紧贴在蝾螈的身上。
除了大吸盘外，奇异虫的腹部还有6对粗短的伪足。“伪足上有两列锋利的小钩，还有像针一样的倒刺，也是用来帮助奇异虫紧紧吸附在寄主身上的。”
王博说，其实，蝾螈就是娃娃鱼的祖先。道虎沟古湖泊当时缺少鱼类，但各种蝾螈类动物非常繁盛。奇异虫很可能寄生在蝾螈鳃后部的皮肤或其他隐蔽部位，吸食血液或体液。目前发现的化石中，当时的蝾螈最大的有50厘米长，而奇异虫只有两厘米长，可谓“以小欺大”。
成虫后从水中飞到陆地吸血
“发现的奇异虫，应该还是幼虫，它的成虫有翅膀会飞。”王博说，成虫后，奇异虫就离开湖泊，来到森林了。当然，它依然改不了吸血的本性。
奇异虫的成虫猎物是谁呢？王博说，可能会扩大到恐龙。虽然“猎物”们比它们大好多，但奇异虫胆子奇大，它们会偷袭，甚至“捕食”其他动物，直到吸干对方的血。
据介绍，目前，“侏罗纪奇异虫”只在道虎沟地区发现过。“昆虫的幼虫大多是软的，不易保存。我们在周边的沉积物里找到了火山灰的痕迹，所以断定是火山灰‘保护’了它，并得以保存为化石。”王博说。
它们的后辈也很凶猛
奇异虫有没有后代？王博说，其实，我们讨厌的苍蝇就是奇异虫的“侄子辈”，虽然不是直系，但也是亲戚关系。除此之外，牛虻、蚊子也都和奇异虫是“亲戚”，它们都吸血。不过和奇异虫相比，这些吸血的昆虫没有吸盘，不能吸附在青蛙的表面，所以都钻到青蛙的皮肤下，喝青蛙的血。（胡玉梅）
（责任编辑：石兰）
