驾着飞机在恶劣天气里闯进风暴眼这种看起来只会出现在科幻小说和电影中的桥段，如今竟然搬进了现实。
来自香港天文台的“追风者们”，为了准确和实时监测台风数据，打破往年只靠卫星图像来估计台风位置和风力的常规，与特区政府飞行服务队和远洋轮船公司合作，一边勇闯台风风眼，一边在海上广布“眼线”，上天下海，从海空两路监测南海气象。
过去在台风季节，天文台只能根据卫星图像粗略估计台风的位置和风力。但自2011年起，香港天文台与飞行服务队合作，在热带气旋接近香港时，派出装上气象数据量度系统的定翼飞机，飞近南海北部的风暴中心收集数据，研究风暴的强度和风力分布。
虽然气象数据量度系统可自动操作，在定翼机飞行期间自行收集数据，但若情况许可，天文台人员会随同飞行服务队出发，穿越台风抵达风眼，现场收集数据作实时分析。
今年7月台风“莲花”接近香港时，天文台科学助理梁桂江曾随机飞到风眼收集数据。
“接近风眼时，飞机震动非常厉害。我已系上安全带，但仍感到快要被抛离座位，真正感受到风的威力。”梁桂江说，幸而“莲花”匆匆掠过香港，没造成太大破坏，在跟进收集台风数据项目的几年里，这次取得的数据最接近风的实际情况。
对飞行服务队来说，七这项任务也是一个挑战。机长邝志淇说，平日执勤时会避免到天气恶劣的区域去，但观测天气的工作却刚好相反，偏要往坏天气的区域钻。不过他认为这样能协助天文台收集数据，未雨绸缪，非常有意义。
据悉，飞行服务队稍后会更换机队，在新机上安装发射器以投放垂直探空仪，将来可飞到热带气旋顶部投下仪器，从台风内部录取数据，更可收集近海面的风向风速数据，改进测量风暴强度的准确性。
追风者们对于数据的监测不光局限于风暴形成之后，他们更是追到了风暴的源头——海上。
台风在海上形成，了解海洋情况可说是预测风暴的第一步。但由于在大海难以设置固定的气象站，天文台别出心裁，设置“不固定的气象站”，在南海展开“志愿观测船舶计划”，与远洋轮船公司合作，在远洋轮船上安装仪器，沿途记录湿度丶温度和气压等资料。
不过，有些船去不到的地方，数据监测的使命就要交由“漂移浮标”来完成了。
今年6月26日，天文台首次在南海中部投放配备气压和温度感应的漂移浮标。高级学术主任刘迪森说，“漂移浮标有机会量度到热带气旋附近的气压情况，由此我们便可以评估热带气旋的位置和强度。”
天文台也在一艘远洋货柜轮船上，利用高空探测系统，放出7个系上探空仪的汽球，收集高空的温度丶湿度丶风向和风速等资料。
刘迪森说，无论高空监测或浮标收集到的数据，都有助于检测南海和周边地区的天气，也有助于预报热带气旋的能力和海洋气候的研究。(李雅洁)
（责任编辑：宋雅静）
