作为改善内蒙古额济纳旗绿洲生态的重要措施，黑河分水确保了居延海的连续不干涸。截至2015年，黑河已累计向下游额济纳旗分水170亿立方米，使额济纳旗生态持续好转。
甘肃张掖市水务局局长脱兴福介绍，自2000年8月启动实施黑河分水以来，16年里，黑河累计向下游输水170亿立方米，占上游莺落峡来水总量292亿立方米的58.2%，实现了东居延海自2004年8月以来连续不干涸，水域面积保持在45平方公里以上。
黑河是我国仅次于塔里木河的第二大内陆河，上游大部分在青海境内，中游在甘肃张掖市境内，下游大部分在内蒙古额济纳旗境内，终点是居延海。由于气候变化和中游的大量用水，从20世纪50年代起，黑河下游就开始断流，本世纪初，年断流达到200天，频繁断流使东、西居延海先后干涸，额济纳旗生态迅速恶化，沦为北方主要沙尘暴策源地之一。
面对急剧恶化的形势，2001年8月，国务院公布向黑河下游分水方案：当黑河上游莺落峡来水量达到正常年份的15.8亿立方米时，地处中游的张掖市要向下游增泄2.55亿立方米，使总下泄量达到9.5亿立方米的分水目标。
据了解，实施黑河调水后，下游额济纳旗沿河周边生态环境已恢复到上世纪80年代水平，生态环境得到了明显改善，地下水位回升，林草植被覆盖度明显提高。
