宠物真的比孩子还亲？
不少老年人靠宠物来满足情感需求
一个老人、一只狗……步入老年，很多人与自己的宠物相伴。有些老年人与宠物的感情甚至超越了与子女的感情。为什么一只宠物会让老年人如此牵挂？其实，是因为它们满足了老人的情感需求。
小狗病逝老人抑郁了
老李今年70多岁了。几个月前，与他相伴了十多年的宠物狗“可卡”因为衰老和生病，离开了他。此后，老李就陷入了深深的思念之中。自从老伴过世，十多年来，可卡是他最亲密的伙伴。可卡还不到一个月大的时候就来到了老李的家里。老李给它做好吃的，一天天伺候它长大。后来，老李给可卡找了伴侣，见证它当上“妈妈”。可卡生病后，老李带着它去宠物医院输液治疗，在医院里一陪就是几个小时，有时甚至会熬半个通宵。冬天时，老李给可卡买棉衣；夏天的时候，老李给可卡扇扇子。老李难过的时候，是可卡一直陪在他的身边，陪着他伤心；天气晴朗的时候，老李拿着小凳子到小区里晒太阳、看风景，可卡也在他的旁边眯着眼，舒服地晒着太阳。
可卡的离开，对于老李来说，不只是一只狗的离开，更像是亲人的离开。这种痛苦，让老李出现了严重的“居丧”反应。居丧反应指的是因亲人亡故而出现的悲恸，是特殊的急性应激反应。可卡对于老李来说，不是亲人，胜似亲人。可卡离开后的很长一段时间，老李一想起可卡，就会默默流泪。他觉得生活没有意义，有时候甚至有“不想活了”的念头，想陪着可卡一起走。可卡离开半年后，老李的这种情况还没有好转。后来，儿女们把他送到了医院，最后被诊断为抑郁症。好在经过治疗，老李的病现在已经好了，他已经可以重新面对生活。
为养猫跟家人邻居反目
方女士年轻的时候就很喜欢猫，但苦于工作忙，一直没有机会养。退休后，她终于如愿以偿，养了两只猫。可是，老伴儿强烈反对她养猫，“家里的柜子、沙发上全都是猫的杰作：都快被猫爪子挠烂了。”方女士为了养猫没少和老伴儿打架。但为了猫，方女士坚决不肯做出让步，夫妻关系一度剑拔弩张。从去年开始，这两只猫终于搬出了方女士的家：原因是方女士的小孙子查出了过敏，医生说，家里的猫毛可能会诱发过敏症状。
方女士还是舍不得让这两只猫离开自己，于是，她想到在楼门前的空地上给两只猫建设一个小屋子。她在旧沙发上架了一个箱子，两只猫倒也乖，还真没有跑。每天早上四五点钟，方女士就起床来看这两只小猫，“黑妮，小白……”“黑妮，小白……”方女士带着猫粮，大声呼唤着两只小猫的名字。两只小猫吃得津津有味，方女士抱抱这只，摸摸那只，满脸都是幸福。住在同一楼门的居民每天凌晨准被方女士的呼唤声给吵醒，为此，他们之间也曾经争吵过。但方女士坚决不放弃这两只小猫，谁也奈何不了她。
不结交不喜欢宠物之人
刘女士养了4只狗，这4只狗对于她来说，就是最亲的亲人，也是帮助她决定朋友圈的人。刘女士的爱人喜欢结交朋友，经常请一些朋友到家中来做客。每次家里来了客人，4只小狗特别活跃。偶尔来的朋友中，有人不太喜欢狗。刘女士和先生说：这种人不能交，“不喜欢宠物的人都是没有爱心的人。”有一次，家里来了一个新朋友，这位朋友小时候曾经被狗咬过，因此特别怕狗。刘女士就让这位朋友摸摸自己的小狗，可这位朋友就是不敢伸手。刘女士当时就表现出不高兴，“我家的狗长得多好看！谁见到都喜欢，你为什么就不喜欢！”
专家分析
宠物给老人带来心理慰藉
人到老年，是一种什么状态？北京大学第六医院老年病科主任孙新宇说，其实，人到老年，在生理上和心理上都有一些变化。“从生理上来看，有的人眼睛花了，有的人耳朵背了，有的人腿不利落了，有的人记忆力减退了……”这种生理的变化过程与人的衰老进程密切相关。在心理上，老年人可能更加敏感脆弱、思维定势的影响更加明显。人老了，可以自由掌控的空间范围变得更小，疾病及不良情绪更多；老人们更加害怕孤单，他们对情感的需求更多，甚至有时候像个孩子，希望有人能随时陪伴着自己，“可是，很难有人能随时随地陪着他。”
除了老年人自身的生理和心理变化因素外，外部环境也会影响老年人的情感和情绪。“人老了之后，活动范围变小，掌握资源变少，社交圈子变窄，社会交往减少。”孙新宇说，一部分老年人跟不上社会的变化，更依赖情感，但情感方面的负性因素更多，“比如能一起说说话、怀怀旧的老朋友生病了、瘫痪了、去世了，这些对于老年人来说，都是负性因素。”
人虽然老了，但是他们对情感的需求还在，他们希望孩子能常陪在自己的身边，但实际情况是子女要忙于自己的工作、建设自己的小家庭，谁能无条件陪伴他们、支持他们，谁能满足他们情感付出的需求？“家里的宠物承担了这种功能。”宠物与人的交往相对简单，你对它好，它自然也会以好来回报你；同时宠物也是忠心的，在你出门时它会表现出不舍，到固定时间，它会在门口迎接你的归来。有调查显示，98%的宠物主人会经常和宠物说话，80%的宠物主人把宠物当作人来对待，28%的人信任宠物，并且与其诉说当天发生的事情。在所有的老年人群中，没有兴趣爱好的老人患老年痴呆的风险是非常大的，而养宠物也算是一种兴趣爱好，它有益于预防和治疗老年痴呆症和老年抑郁症，使老人的日常生活更丰富多彩。
回龙观医院临床六科副主任医师高士元说，宠物能够满足老年人的情感需求，给老人带来心理慰藉。“老年人虽然社会生活越来越少，但是情感需求一直存在，一直是精神生活的重要一部分。”有些老年人对于宠物的喜欢甚至超过了对子女的喜爱，这与宠物能够更好地“理解”他们有关，宠物能够给予人的更多，它们能陪着主人哭，陪着主人笑，甚至能陪着主人抑郁。
宠物是老人情感需求的延伸
美国心理学家马斯洛提出，人类的自身需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种，分别是：生理需要、安全需要、归属和爱的需要、尊重需要和自我实现需要。生理需要是级别最低、最具优势的需求，包括食物、水、空气、健康等。安全需要同样属于低级别的需求，其中包括对人身安全、生活稳定以及免遭痛苦、威胁或疾病等。社交需求属于较高层次的需求，包括对友谊、爱情以及隶属关系的需求。孙新宇说，老年人养宠物不仅仅是从中获取情感，更是自身需求的延伸，是人格的延伸。孩子们都已经大了不再需要他们的悉心照料，退休了没有了繁忙工作的疲惫，但他们还有给予爱的能力和需求，宠物刚好满足了他们的这种需要。宠物心理学研究也表明，宠物其实也反映了饲养者本身的特性和内心需求，比如养狗的人，相对来说性格外向的更多，更喜欢勇敢、忠诚的品质。喜欢养猫的人，多数独立性强，崇尚自由。
孙新宇说，一些老年人与宠物的感情超越于人与动物之间的情感，彼此之间像亲人一样。对于这样的老年人来说，就要调整好自己的情感。“毕竟动物的寿命有限，往往要比人更早离去。”养宠物会在一定程度上拓展老年人社交圈子，比如“以狗交友”，特别是在遛狗的时候，会遇到同样养狗的人，彼此之间交谈心得体会；但也要注意，因为宠物与邻里或朋友发生矛盾时，处理好矛盾，以免生气着急，还要注意保持环境卫生，共建和谐社会关系。
（责任编辑：王子威）
