站在内蒙古白云鄂博主峰极目望去，主矿、东矿两个采场已经成为千米深的巨大宝盆。这个世界最大的铁、稀土、铌等元素的共生矿山，每年可采出铁矿石1200万吨，按照原矿中稀土品位6%计算，每年可顺便采出稀土约72万吨——“中国稀土谷”实至名归。
在包头市稀宝博为医疗系统有限公司门口，一辆崭新的“驰影磁共振诊疗车”成为当地工业旅游的新宠。“该产品囊括超小型磁体、远程会诊、互联网传输、卫星通讯等技术，涵盖临床医学、影像学、物理学等多个学科及领域。”稀宝博为医疗系统有限公司总经理王永中告诉记者，“其中，车载集成型磁共振和扁鹊飞救远程系统，可实现对救护患者24小时观察监护和远程医疗指导，可广泛运用于基层诊疗、卒中急救、精准扶贫、应急保障、抢险救灾、野战救护等领域。采用了多项世界首创的先进技术，具有完全自主知识产权”。
从最丰富的稀土资源，到最先进的终端应用，包头走过了数十年不凡之路。“稀土+”成为包头工业的亮丽特色，稀土在越来越多的领域得到应用，具备世界先进水平的稀土科技产品矩阵已经初步形成。
以开发利用为先导，建起完整生产及研发体系
包头在稀土采矿、选矿、冶炼、分离、应用等领域开发出多项具有国际先进水平的工艺技术
包钢稀土展览馆里，我国著名地质学家丁道衡先生、矿物学家何作霖先生的铜像静静伫立。1927年，丁道衡随中国、瑞典科考队发现了白云鄂博矿藏。7年后，何作霖第一个在白云鄂博矿中发现了含有稀土矿物。如今，以白云鄂博稀土资源的开发利用为先导，包头市建立了较为完整的工业生产及研发体系，在稀土采矿、选矿、冶炼、分离、应用等领域开发出多项具有国际先进水平的工艺技术，成为我国稀土工业发展的摇篮。
“不要行政级别、不要事业编制、不要研发大楼”，中科院包头稀土研发中心矢志“把文章写在大地上，把成果留给企业家”。成立刚刚两年，已与地方企业联合共建了稀土永磁材料等工程技术研发中心4个，孵化了中科世纪、中科拓又达等高科技企业8家，建成了“稀土农用光源”等科技成果应用基地2个，开展稀土钢应用研发等重大科技项目38项。尤其是建成了世界首条“稀土硫化物着色剂规模化、连续化隧道窑生产示范线”，并于2016年11月3日下线了第一批稀土着色剂产品，以性能优异、成本低廉、无毒无害为塑料、塑胶、油漆、油墨、皮革等领域带来“染色变革”。研发中心主任迟建义介绍，“正是由于稀土硫化物着色剂可以替代目前使用的有毒有害有机颜料，可以替代含镉含铅的重金属颜料，实验室成功开发出稀土口红”。
不怕坐冷板凳，培育工匠精神
包头打造稀土材料技术成果转化平台，稀土研究院建设了目前国内最大的稀土材料中试基地
科技牵引产业走，产业助推科技行。包头稀土研究院成立50年来，先后承担国家和地方课题1900多项，取得各类成果700多项，专利授权100多项。
为打造稀土材料技术成果转化平台，包头稀土研究院建设了目前国内最大的稀土材料中试基地，目前已入驻稀土合金、磁性材料和高分子稀土助剂3条中试线。在磁制冷工程研究中心技术专家黄焦宏的实验室，陈列着他前后研制出的3代磁制冷冰箱样机，其中第三代冰箱已试验成功，常温下的饮料放在冰箱内半小时即可制冷到10摄氏度以下。
“我们用的磁制冷有别于现在的气体制冷，用磁性材料和水做媒介，比现在的气体制冷要节能一半左右。”黄焦宏说，“整整用了18年时间，稀土院才为国内外多家单位设计出稀土基磁制冷材料，所谓‘板凳要坐十年冷’，工匠精神伴我行”。
瞄准“高精尖”，走好品牌路
包头成功开发出稀土风电钢、稀土高强钢、稀土法兰钢、稀土耐磨钢和稀土电工钢等稀土钢产品
6月9日，包钢薄板厂“稀土在钢中应用”研究开发团队荣获“包头市优秀科技团队”。近年来，该团队与兄弟企业成功研发出稀土钢，以优良的防爆性能取代了进口的同类产品。在他们的努力下，薄板厂已经成功开发出稀土风电钢、稀土高强钢、稀土法兰钢、稀土耐磨钢和稀土电工钢等稀土钢产品，为包钢产品走“高、精、尖”品牌道路提供了技术保证。
经过50多年的发展，包头的北方稀土集团已拥有37家包括直属厂、分公司和全资、控股、参股公司，分布全国11个省份，拥有稀土选矿、冶炼、功能材料、深加工应用的完整产业链，成为世界上最大的稀土原材料供应商。目前，“中国稀土谷”包头的稀土永磁、抛光、贮氢、发光、催化五大功能材料开发进入国际前列，具备年产100台核磁共振仪、700万只镍氢动力电池、10亿颗LED封装能力，可生产11大类50余种、近千个规格的各类产品。除了广泛应用于医疗、农业、工业、生活领域，还为我国“神舟”系列飞船、“长征”系列火箭、“中国探月工程”等国家重点工程提供着重要的元器件。（经济日报·中国经济网记者 陈力）
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