8月18日消息,据媒体报道,科学家在西藏地区发现迄今为止年代最古老的披毛犀化石,生活在大约360万年前,远早于它的近亲同类漫步于亚欧大陆北部广袤平原上的年代。科学家将这一化石样本归入新种——西藏披毛犀,这一古老化石的出土证明西藏喜马拉雅山麓的冰封山峦是动物的演化摇篮。
研究人员称,这一披毛犀化石是在西藏扎达盆地被发现的,这是我们迄今发现的最古老化石标本,它比任何之前发现的披毛犀化石年代至少还要早100万年。化石保存地相当完好,整个头骨和下巴部位都完好地保存了下来。
研究人员表示这一新种表现出与之后更新世及以后同类相比更加原始的特征。根据其头骨判断,它应当具有一个稍扁的巨大犄角,并微微前倾。这样的构造有利于它扫清前方积雪寻找食物,这对于在当时西藏地区严酷的环境下求生是非常必要的适应性机能。
冰期终于降临世界,对披毛犀来说并不构成什么问题,在西藏高原地区的生活已经帮助它们预先适应了这种气候,它们的扁平长角可以帮助划开积雪寻找冰雪覆盖下的食物。
更新世是第四纪前期的一个地质时期,距今约180万~1.1万年。研究专家称要发现更多的化石将是艰难的,披毛犀当时受到狼群的猎杀,它们会把尸体吃的相当干净,它们喜欢啃骨头。
（责任编辑：秦静）
