日前，在全市创新之都暨国家创新型城市建设大会上，市委书记陆志鹏指出，南通必须加快建成高端引领、开放融合、人才荟萃、创新活跃、具有较强区域影响力的创新之都——这将为我市进一步建成长三角北翼经济中心提供有力支撑。
2016年5月，国务院下发《关于长江三角洲城市群发展规划的批复》，南通名列其中，并被定位为长三角北翼经济中心；2016年8月,《上海市城市总体规划（2016～2040）》草案公示，据此，未来将构建上海与苏州、无锡、南通、宁波、嘉兴、舟山等地区协同发展的“1+6”上海大都市圈。这两个规划的出台，为南通未来经济社会的发展绘就了宏伟蓝图。
事实上，“十三五”以来，我市深入贯彻中央和省委的相关决策部署，自觉践行创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念，着力推动经济升级、功能提升、生态优化、治理转型，在经济中心、交通枢纽、创新之都、花园城市建设方面取得了重大突破。
去年，我市GDP总量达到6768.2亿元，全国城市排名第21位，列长三角26个城市第7名。今年上半年，在中国GDP排行榜上，南通以3800.97亿元的佳绩排名全国第17位，位次再次前移。
下一阶段，南通将进一步构建现代产业体系、建设长三角北翼经济中心，为此，完善现代产业体系，初步建成长三角特色产业科技创新基地、长三角北翼具有国际竞争力的先进制造业基地和现代物流基地将是题中之义。
在长三角地区，仅有上海和南通集黄金水道和黄金海岸于一身，南通拥有江海岸线达400多公里，深水港数量也位居长三角第一。此外，G15（国家沿海高速）和G40（沪陕高速）交汇于南通，国家沿海高铁（沪通）、京沪高铁第二通道、通苏嘉高铁、北沿江高铁（连接上海浦东）也将交汇于南通——完善的交通基础设施必将使南通与长三角城市群的联系更加紧密。
有关专家认为，受益于苏通大桥、崇启大桥的建成，以及沪通铁路的加紧建设，今后，在建设长三角城市群过程中，上海必然会外移部分产业功能，这意味着沪通两地之间合作的空间将会进一步扩大。在未来10至20年时间里，南通将可逐渐发展成继苏州、无锡之后，另一个在长三角地区发挥核心引领作用的城市。
此外，特殊的地理位置也赋予了南通更多的使命。建设长三角城市群过程中，南通可使长三角经济向北拓展，让上海的技术、信息、人才及外溢资本进一步向苏北平原辐射，并成为与徐州—淮阴—连云港的亚经济圈、山东半岛经济一体化的连接型城市。（赵彤）
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