中新网9月11日电 据香港《明报》报道，香港不少老人的人生最后一程都在医院度过，但并非唯一选择。有老人服务机构在18年前为老人在护养院提供善终服务，并研究发现，参与该善终服务的老人，比没有参与服务的老人，临终前一年的住院日数减少14.5日，临终前一年的照顾开支为32.2万元(港币，下同)，比没参加服务的老人少6.6万元。
据报道，该机构委托港大护理学院研究分析数据，对比58名住在护养院及有接受终老服务参与者，及111个没有参与终老服务的老人，通过性别、住院日数及身体状况等因素，配对出较相似的患者再比较。
研究发现，有参加服务的老人临终前一年的住院日数中位数为4.5日，没参加的老人为19日，两者相距14.5日。
参加善终服务的老人(不论最终在护养院或医院离世)，临终前一年的晚期照顾开支为322035元，比没参加的老人开支低17%，即66080元。
港大护理学院助理研究教授张懿德解释，根据香港统计处数字，2016年约4.96万人死亡，若当中八成为老人并有四成住在养老院，可推算出每年约15010名老人在养老院去世。他引述一项研究指每年香港有35%老人选择在养老院过世，以此推算每年有5254名老人在养老院去世，若这些老人都参加此善终服务，每年可减少3.4亿元公共开支。
香港现有43家护养院，老人服务机构估计，在护养院辞世的老人临终开支较低，是因为医院的成本较高昂，以及老人在护养院接受照顾，减少了入院或进急诊室的次数。
该机构表示，护养院是以照顾为本，并非每家都有足够人手、硬件设施及资源可提供终老服务，希望当局透过修改法例配合，增拨资源，让更多护养院发展相关服务。
（责任编辑：宋雅静）
