玉米香精
由化工企业生产
可能会有路人对街头销售的煮玉米有印象，那些香味扑鼻的煮玉米，其实有一些就加入了玉米香精。
2011年春天，就有媒体陆续报道，街头煮玉米因为添加了玉米香精而让香气成倍增加。这种香精不但可以让冷冻的玉米棒子散发出诱人的香味，还能让玉米的保质期变长。而且，加入玉米香精的“老卤”可以久煮不变味。
在淘宝上，销售玉米香精的卖家很多。一个广东深圳的卖家告诉记者，他的玉米香精以纯天然植物元素及等同香料，其中包括纯正的玉米物质，经科学方法调配浓缩而成。不过，在他销售的玉米香精包装上，清楚地写着一家广东的化工工业公司的名字。
据记者了解，由于现代消费者对食品口味的要求越来越高，工程化食品代表了食品工业的一个发展方向。许多观点认为，功能食品、方便食品、速冻食品以及微波食品的兴起和推广，为食用香精开辟了更为广阔的市场前景。
2010年11月的一家食品专业媒体甚至撰文称，“食用香精已成为我国食品产业发展不可或缺的力量”。文章将食品香精置于至高的地位，“不少人工合成的食用香精，尽管其已经并正在发挥着有目共睹的积极作用，但很多消费者却视而不见，甚至将其视为食品安全的隐患。对此专家表示，只要具有国家标准并严格按该标准生产的食用香精，完全可等同于其对应的天然产品，消费者大可不必闻之色变。相反，采用食用香精不仅可节省天然资源，大大降低产品成本，而且在丰富食品种类和风味上还能获得事半功倍的效果，给消费者生活带来无穷的享受。”
危害探讨
控制用量很关键
作为食品工业专家，老侯对食用香精的广泛使用并不十分担心。
“因为香精有一个"自我限量"特点。也就是说，如果食物中的香精加了太多，食用者就会觉得不舒服。就像某人用了过多的香水，让人觉得味道不愉快一样。一般情况下，食用香精在食品中的添加量是0.1%至0.6%。而且香精里面的成分还有载体，载体占整个香精的80%以上，载体的成分是酒精、蒸馏水、色拉油等，都是能食用的，所以含有香精的食品是不会对人有什么危害的。”
但是，香精在使用过程中，量的控制，完全是个人行为。有些食用香精如果对食用量不加控制，会对人体健康造成影响。
比如苯甲酸。它既是食品工业中普遍使用的防腐剂也可以作为香料使用，尤其常在巧克力、柠檬等口味的食品中作为香精使用。防腐剂是食品安全监督非常受关注的一种食品添加剂，而苯甲酸既是防腐剂又是香料的特殊性使其使用会受到多方的限制，也较容易出现安全性问题，并有可能因为将苯甲酸用做香精而导致不知情地扩大了苯甲酸适用范围或者超量使用。尽管一般情况下苯甲酸被认为是安全的，但有研究显示苯甲酸类有叠加毒性作用，对于包括婴幼儿在内的一些特殊人群而言，长期过量摄入苯甲酸也可能带来哮喘、荨麻疹、代谢酸性中毒等不良反应，在一些国家已被禁止在儿童食品中使用。
医学专家们认为，如果大量食用香精，对人体、尤其是儿童的身体，很容易造成不良影响。香精容易让儿童对浓烈的味感形成依赖,而对牛奶、蔬菜等清淡、有营养的食品不感兴趣。长此以往,容易导致儿童膳食结构不合理，影响孩子对营养的均衡摄入。
而成年人如果长期食用香精，会加重人体肝脏的负担，对肝脏及肾脏均有可能产生影响。
名词解释
食用香精
食用香精是参照天然食品的香味，采用天然和天然等同香料、合成香料经精心调配而成具有天然风味的各种香型的香精。包括水果类水质和油质、奶类、家禽类、肉类、蔬菜类、坚果类、蜜饯类、乳化类以及酒类等各种香精，适用于饮料、饼干、糕点、冷冻食品、糖果、调味料、乳制品、罐头、酒等食品中。食用香精的剂型有液体、粉末、微胶囊、浆状等。食用香精，按种类可分为：天然香精、等同天然香精、人工合成香精、微生物方法制备的香精、反应型香精。
目前，我国针对食用香精的强制性标准是《食品添加剂使用卫生标准》(GB2760)，截止到2004年已列入GB2760的食用香料共有1293种，只有列入此表的食用香料才允许使用。对于尚未列入者，企业应进行申报。
但是全世界范围内都存在一个普遍现象，对食用香精标准的关注程度没有对其他食品添加剂那么高。比如在美国食品化学品法典中，只有500种左右的食用香精规格，而美国允许使用的食用香精达到2600多种；而欧盟目前为止只有食用香精名单，尚未有食用香精在欧盟层面上的标准；同样，日本允许使用的食用香料多于2500余种，但标准可查的不到100种。
（责任编辑：徐晶慧）
