近日，中国社科院发布的《2012中国中小城市绿皮书》显示，最近10年我国城镇化率已提高至51.3%，城镇比例超过农村，我国已进入“城市包围农村”的新城市时代。
然而，《绿皮书》指出，目前我国的城镇化是一种典型的“不完全城镇化”，中小城市及其辐射区域的城市化率远低于全国平均水平，仅为33.9%。“未来20年，中小城市将成为提升城市化质量、推进城市化快速发展的主战场。”中小城市经济发展委员会秘书长杨中川说到。
“半壁江山”半城市化
据统计，截止2011年底，全国共有中小城市2206个，中小城市及其直接影响和辐射的区域，行政区总面积达927万平方公里，占国土面积的96.57%；总人口占全国总人口的75.4%；经济总量达26.51万亿元，占全国经济总量的56.22%；地方财政收入占全国地方财政收入的43.12%。中小城市在国民经济中占据“半壁江山”，地位不断凸显。
在工业化、城镇化快速发展的大背景下，中小城市近年来加快了城镇化步伐。2009年中小城市城镇化率为30.1%，2011年达到33.9%，两年间均增1.9个百分点。“但总的看，中小城市城镇化发展还明显滞后，与大城市比存在很大差距。”杨中川说到。
“进城的农民工，家属都在农村，妻子、儿女和年迈的父母都需要照顾，他们就像候鸟一样，一到春节就回老家。”在中国国际交流中心常务副理事长郑新立看来，我国城市化率的“质量”还不高，进城务工的农民工、郊区就地转化的农转非居民以及城镇扩区后存在的大量农民，虽然住在城镇地区并被统计为城镇居民，但面临着劳动保障与社会保障覆盖不足等困境，只是名义上的“居民”，处于“半城市化”状态。
“产业结构不合理、基础设施投入不足、公共服务体系不健全、城乡之间发展不协调”，杨中川数的是制约中小城市城镇化发展的条条“软肋”。
“我的专业是网络工程，老家在河南开封金明区的城郊，毕业后很想回家乡做贡献，但家乡需要这类专业的企业很少，且工资低，从长远看，孩子享受的教育也不如城里好。”在北京一家IT公司上班的侯世杰在“骨感”的现实面前，只能感叹“巧妇难为无米之炊”。
“城乡一体化”是突破口
湖北省谷城县的石花镇位于武当山和襄阳之间，走在镇子街头，商场林立，数家楼盘颇具规模，厂房鳞次栉比，丝毫想象不到这只是鄂西北山区的一个小镇。
石花的今天得益于其“工业化带动新型城镇化、新型城镇化带动城乡一体化”的新农村建设模式。目前，该镇有职业有住房的农村户籍人口占整个小城镇人口的35%，农民可通过到企业上班、进城务工经商、回乡创业等三种渠道顺利“进镇”。
“中小城市是‘城’和‘乡’的结合体，既有‘城’的特征，‘乡’的色彩更浓。中小城市要真正实现城市化，打破城乡二元结构是关键”，在近期举行的中国中小城市科学发展评价体系研究成果发布暨第九届中国中小城市科学发展高峰论坛上，杨中川如是说。
在中共湖南省委常委、秘书长易炼红看来，农业和农村发展是城镇繁荣发展的基础。推进城镇化，不能以牺牲农村发展、损害农民利益为代价，必须统筹推进城镇化与新农村建设，同步推进新型工业化、农业现代化和城镇化，走出一条城乡一体、共同繁荣发展的新路。
2007年，山东省威海市开始大规模的城中村改造工程，截至2011年，已完成市区77个城中村的拆迁和10万群众的回迁安置。打破城乡二元结构后，威海市城市环境、城市功能得到了大幅改善和提高。
“十二五”规划提出，要以大城市为依托、中小城市为重点，逐步形成辐射作用大的城市群。城市群以交通网络为纽带，把大中小城市、小城镇和农村联结起来，在协调区域经济发展、消除城乡二元结构等方面作用明显。近年来，湖南省大力发展环长株潭城市群，长株潭地区、环长株潭城市群经济总量分别占全省的40%和80%以上，在全省城镇化中发挥了主导作用。
3大机遇，20年黄金发展期
近年来，交通拥堵、房价高涨、空气污染等“城市病”渐成大城市顽症，汽车限购的城市不断增加，中小城市在这些方面的比较优势成为其发展的第一个机遇。
据测算，每增加一个城市人口所需基础设施的投资平均为12元，一年增加1000万城市人口，基础设施投资需求为1万亿元，加上工作服务的投资需求，郑新立认为，“中小城市的发展将是扩大内需最好的选择，会成为拉动未来一个时期经济发展的最大动力。”这也是中小城市发展面临的第二大机遇。
“中国能不能够走出‘中等收入陷阱’，进入高收入国家行列，关键在于中小城市的发展”，杨中川说的正是中小城市发展面临的第三大机遇。我国7亿农村人口人均劳动生产力很低，要使人均GDP从目前的5000多美元进入到1.2万美元以上，关键是使农业劳动力尽快向非农产业转移，农村人口向城市转移，提高我国人均生产率，进而缩小城乡收入的差距。
据预测，“十二五”期间，我国城镇化预计年均提高0.8至1个百分点，到2015年达到55%，到2030年将达到65%左右。中小城市发展面临难得的历史机遇，从现在开始到2030年，将是中小城市发展的黄金时期。
（责任编辑：徐晶慧）
