近年来，乐都县坚持“政府引导、市场运作、企业经营、多元投入”的方针，全面提升第三产业发展整体水平，为拉动乐都县域经济快速增长做出了较大贡献。据统计，去年以来，乐都县第三产业增加值达20亿元，较2002年增加15.58亿元，年均增长16.2%，10年增长4.5倍。
乐都县全面贯彻落实第三产业和非公有制经济发展的一系列政策，采取切实有效措施，大力扩大社会就业，推进城镇化进程，促进第三产业加快发展，有效解决了城乡富余劳动力就近就业。该县按照“文化旅游活县”的发展战略，以建设青海旅游重点县为目标，以瞿昙寺和柳湾彩陶两大优势品牌为龙头，以景区开发、品牌打造、宣传推介、优化服务为重点，坚持开发与保护并重，着力打造生态休闲、农业观光、乡村度假、河湟文化等旅游品牌，推动文化旅游产业快速发展。2012年，全县实现旅游收入1.15亿元。在全面实施《乐都县旅游发展总体规划》基础上，该县委托中科院编制的《蚂蚁山景区、七里店东村旅游规划》进行了首轮概念方案汇报，《瞿昙寺、柳湾文物保护规划及发展规划》已委托西安建筑科技大学进行编制。乐都县以服务经济社会发展和各阶层消费需求为目标，抓住经济发展、投资加快、旅游升温的发展机遇，围绕“上档次、创星级、增特色、统筹布局、新老并重”的思路全面发展，住宿和餐饮业规模及环境不断提升优化，射箭场、星级宾馆、盛家峡农业风情园等项目已完成投资2.9亿元。为强化旅游宣传推介，大力扶持休闲茶园、“农家乐”，推动乡村旅游发展。县财政每年斥资100万元贴息贷款对全县“农家乐”进行扶持，使“农家乐”经营户的接待档次和水平有了整体提升，确保游客“来的欢心、玩的尽心、吃的放心、住的舒心”。目前，柳湾景区被评为AAA级国家景区，瞿昙寺景区被评为AA级国家景区，4家“农家乐”被评为4星级，10家被评为3星级。传统服务业快速发展，商贸、运输、金融等服务业进一步活跃了商品消费市场，促进了商贸业繁荣发展。2012年，乐都县实现社会消费品零售总额11.44亿元，较2002年增加8.58亿元，年均增长14.9%，10年增长4倍。（海东时报 记者阴汉武 通讯员任惠泉 祁红林）
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