1月末，在海南省的两会上，肖杰笑容满面，带领最年轻、最小的三沙代表团出现在海南省人大会堂三沙厅。这个由8人组成的代表团代表了200多万平方公里海域，也代表了国家对南海的政治责任。
肖杰变得又黑又瘦，但他精神饱满，笑起来十分灿烂、阳光，对工作、对未来十分乐观，似乎困难在他那里并不存在。过去的大半年，他被派往三沙，接受一项光荣而艰巨的政治任务。
海南省省长蒋定之来到三沙团与三沙代表一起审议政府工作报告，称赞三沙市工作“开局良好、实属不易”。“在三沙工作要付出很多”，蒋定之说。
肖杰坦言，“现在确实比较苦。”但看得出来，他很自豪。肖杰说，他们在特殊的条件下，用特殊的办法，克服了特殊的困难，比较好地完成了特殊的任务。
3月5日，肖杰又将以全国人大代表的身份出席十二届全国人大一次会议。
肩负重任
2012年6月21日，国务院决定，撤销海南省西南中沙群岛办事处，设立地级三沙市，以维护国家主权和维护国家海洋权益。这个中国最南端的处于赤道热带的城市，高温、高湿、高盐、高日照，拥有辽阔的、永远碧蓝的海面，还有极为丰富的海洋资源。
大约一个月后，肖杰成为这个最特别的城市的第一任书记、市长。一时之间，举世瞩目。
三沙市管辖着这片200多万平方公里的海域，面积相当于全国陆地面积的近1/4。
三沙市的战略定位、区划界定及政治安排，赋予了这个行政区特殊的使命——彰显主权，这意味着肖杰的最重要职责不是发展经济和改善民生，而是服务于全国的政治大局。他不但领导着中国海洋最辽阔的地级市，还肩负着镇守南疆的重任，这要求他必须具备极高的主权意识、大局意识及国防意识。
在此之前，肖杰在海南工作30余年，曾任海南省政府副秘书长，海南省琼海市委书记，海南省科技厅厅长、党组书记，海南省农业厅厅长、党组书记，并兼任海南省农业科学院党委书记等职。他被称赞在行政管理和综合协调方面的经验十分突出。
然而，万事开头难，三沙从零起步，肖杰告诉《中国经济周刊》，非常艰难，“我们以一天也不耽误的精神开展工作”。
低调实干
半年多来，肖杰很低调，鲜见于报端，却用主要时间深入三沙海洋岛礁考察、调研、慰问，或常往返于海南与北京之间，争取国家支持。
他常乘船颠簸，几乎跑遍了整个西沙群岛的主要岛屿，特别是有居民居住的岛屿。“南沙群岛，我也专门去了，基本上我们驻守的岛礁我都去了。”他去南沙调研，走了九天九夜也只走了一部分，从南沙回来，变得又黑又瘦，脱了几层皮。有领导笑称：“除了牙还是白的，其他都是黑的。”
此外的相当一部分时间，他在北京争取项目和资金。在起步阶段，三沙的建设等同于项目和投入。例如，造船、建码头、修机场，建垃圾、污水处理厂等等改善基础设施的项目需要大量的资金投入，开发海洋的优势资源等等都需要项目和资金。“没有投入，很多的理想都很难实现。”肖杰说，其他国家占领我们的那些地方，也是投入大量资金和项目。
从现状看，相比占领我们岛礁的别国在这些岛礁上所做的建设和采取的政策，我们的投入十分薄弱。“三沙这个地方与我们国家的命运紧密相连，如果不开发建设，主权难以彰显和实现。这是我们这一代人的政治责任。”
因为他肩负的神圣使命，在北京的各部委、各部门，肖杰受到了热烈的欢迎和极高的礼遇。他说，他感受到了整个国家和人民的爱国热情和对三沙的支持。
当然，当前最迫切要解决的问题还是海上的交通问题，包括海陆空的交通。“例如，岛际交通，这个非常重要，不去那里考察根本无法体会三沙岛际之间的往返会那么艰难。特别的艰难，老百姓在岛屿之间来回一趟很不容易，行政管理不容易，服务保障也不容易。”肖杰说，“没有去过的人很难理解你说的这个事情有多重要，这个地方不调查研究没有发言权。”
“交通问题不解决，主权没有办法去管控，海上的执法没有办法进行，生态保护和开发就更难。甚至，如果交通问题不解决，在那里工作和驻守的人只能忠孝不能两全。”
在未来三沙的发展中，肖杰希望能逐步研究出符合三沙特色的经济发展和社会管理政策来。例如，在户籍管理、税收、海关监管、金融政策等方面，给予一些特殊的支持。“特别是户籍管理，除了三沙渔民有特别的户籍政策之外，也可以吸引特别的人来成为我们的市民，这非常有意义。”
而他的最终愿望是，成就三沙事业，真正建设主权三沙、美丽三沙、幸福三沙。
（责任编辑：西西）
