“环青海湖国际公路自行车赛举办的12年也是青海湖生态环境改善的12年，”守候在2013年环湖赛赛道旁观赛的青海湖国家级自然保护区副局长何玉邦对新华社记者说。
9日，环湖赛在经过两个赛段的角逐后，来到有着“中国最美丽湖泊”美誉的青海湖畔。在9至11日三天中，150多名来自世界各地的自行车运动健儿将在环湖地区一争高下。
通过12年发展，当初在艰难中办起的环湖赛已经发展成为2·HC级别的亚洲顶级公路自行车赛，比赛距离、奖金都是同级别最高，难度更创世界第一。
“把比赛放在青海湖，就是看中这里美丽的风光和良好的自然环境，在这里进行比赛，健康、低碳、环保的精神将通过赛事发挥到极致，”青海省体育局局长冯建平说。
连续参加多年环湖赛的伊朗籍车手侯赛因·阿里扎德说，每年来青海，印象最深的就是环湖地区的美丽景色。“大片的金色花朵、蓝色的湖水和绿色的草原让人难忘，可惜的是湖东岸的许多沙丘让人有点担心这个大湖会不会受到影响，”他说。
事实上，阿里扎德担忧的问题早在上世纪就开始显现。监测数据表明，2000年以前，青海湖沿岸的沙化土地以每年2·4%的速率扩张。大量泥沙流入青海湖中，50年内，湖水面积缩小了300多平方公里。
环湖赛每年都会经过海北藏族自治州海晏县，该地于上世纪八十年代启动了沙害治理工作，近10来年更是加大了治理力度。如今在距湖岸线不到5公里的克图治沙点，面积达6万亩的沙化土地大部分已被沙棘、青海云杉、青杨、樟子松等植被覆盖，4万亩流动沙丘得到了固定。
2008年，中国政府启动青海湖流域生态环境保护与综合治理项目，投资近16亿元，欲在10年内最大程度恢复青海湖生态。项目实施5年来，建立湿地保护与恢复试验示范区6200亩。目前，示范区内单位面积生物量已提高10%-20%。
“我记得前几年西王母雕像下面还有一条栈道通到岸边，现在栈道已经被水淹没了！”在第三赛段的终点青海湖二郎剑景区，环湖赛药检官、曾担任多届比赛解说的邱基金今年欣喜地发现青海湖明显“长大了”。
每年环湖赛期间，居住在青海湖湖东尕海滩的牧民公保加总要拿上国旗，去赛道旁观看比赛。他说，他为能在家门口看到这么重要的比赛感到骄傲，“只有把这里保护好，才能让远方的客人每年都回来。”
2002年，环湖赛举办伊始，青海省就树立了绿色环保的办赛理念，环湖赛的主题为“绿色、人文、和谐”，将“绿色”放在第一位，也正是考虑到了青海湖特殊的生态地位。
“不在青海湖边扔一片垃圾”，是牧家乐老板刘春梅对自己的要求。每年车队经过前，她都要走两公里把周围的垃圾捡拾干净。
7月的青海湖，天空中的飞鸟，草原上的野花，悠然吃草的牛羊，蓝宝石般深邃静谧的湖泊已成为这项亚洲顶级赛事不可分割的景色。
（责任编辑：石兰）
