青藏备忘 · 珍稀野生动物
青海沙蜥喜欢站在高出地面的岩石或者大土堆上，翘首以望。
“野外工作，难免经常遇到各类小动物。这只沙蜥是在我们吃中午饭时猛然从屁股底下蹿了出来，吓了我一大跳，也许它是经受不住手抓羊肉美味的诱惑，也许是跑出家门驱逐人类。为了照顾它愤怒的情绪，大家不得不换一个地方。
顾不上吃饭，我就定眼观察拍摄起来，通过超近距离的观察，它让我的生活空间产生错觉，让我离开二十一世纪而回归到远古······ 感觉真好！”
——摘自青海摄影家马才让加《史前时代的感觉·青海沙蜥 》
沙蜥是一种不起眼的爬行动物，它既不像狮子老虎那样威猛，更不像兔子老鼠那样灵敏，可它却以顽强的生命力，避过了一次又一次的劫难，成为了沧海桑田变化的见证。
沙蜥在我国高原地区多有分布，分布在青海的沙蜥被称为青海沙蜥。
2000年8月1日，青海沙蜥被列入中国国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
青海师范大学生物学院陈振宁教授说，青海沙蜥在我省主要分布在西宁周边及海南、海北、海西、黄南、玉树等地。虽然青海民间，因为沙蜥生长地的不同，又分为“果洛沙蜥”“海南沙蜥”“贵南沙蜥”等多种，可是陈教授认为，这样的划分缺乏可靠的科学依据，生活于我省的沙蜥其实具有统一的特征。它们被统一称为青海沙蜥。
青海沙蜥，又名沙婆子、沙虎子，在我省民间一般称其为蝎虎子或者蛇皮溜。它的头和青蛙很像，身体扁平，背部中央多有灰黄或橘黄色脊纹，沿身体两侧有深色斑点。青海沙蜥四肢短粗，尾部细长。这是青海沙蜥的统一体态特征，这样的外部特征，有利于它们在荒漠中活动、挖穴和寻找食物。
青海沙蜥周身布满鳞片，这种鳞片可防止在干旱荒漠地区散失身体里的水分。
别以为不惹人注意的小家伙只知道晒太阳和睡觉，它们可是人类的好帮手呢。在草丛、灌木丛下时常会有青海沙蜥的身影，因为那里是步行虫、飞蛾、蝗虫等昆虫的藏身之地，这些昆虫都是专吃沙漠植物的害虫，这使得青海沙蜥在沙漠里成了植物的保护神，而对植物危害极大的金龟子便是青海沙蜥最喜欢的食物之一。
水是万物之源，而青海沙蜥压根不用喝水，被誉为沙漠勇士，比骆驼还抗旱！“它们仅仅依靠食物中的水分就可以维持生命。”陈教授这样解释。这是青海沙蜥和其他地方沙蜥所共同具有的特点。也正是因为这种特性，青海沙蜥才可以在荒漠中自由自在地生活。
■ 沙漠勇士
青海沙蜥主要生活在海拔2000米至4700米之间的荒漠和半荒漠地区，在黄土高原西部的干草原带也有分布。它们喜欢把洞挖在植被稀疏的干燥沙砾地带处的斜面、沙丘和土埂上，也有少数把洞筑在砾石下。沙蜥喜欢在开阔的平地上活动，但它们更喜欢站在高出地面的岩石或者大土堆上，翘首以望，既可以观察周围的情况，也可以捕捉经过身边的飞虫。
在离地面0.8厘米至1.8厘米的地下，青海沙蜥拥有一座属于自己的“宫殿”。这座“宫殿”宽1厘米至5厘米，通道横切面均呈半月形，大小随它们身体大小而有所不同；通道大多不分支且很少有弯曲，斜向地下。通道长短及深浅与它们身体大小成正比，长一般在20厘米到110厘米之间。最深洞底距地面的垂直距离达80厘米。
经过观察，陈教授发现，青海沙蜥的洞口大多朝向南或东南。几乎呈现统一的方向性，这是什么原因呢？
陈教授提出了他的看法：“青海沙蜥是一种比较怕冷的变温动物，也就是常说的冷血动物。它们的体温主要来自于太阳辐射，不会随着气温的变化而变化。而南面正好是山体的阳面，有充足的阳光，有利于它们吸热保持体温。”
青海沙蜥一般在白天气温升高时活动，常常在上午9点后趴在洞口，尽量地伸展四肢晒太阳，到中午达到活动的高峰期，太阳偏西温度降低，它们就会回到洞里；若天气持续转冷或出现异常时，它们甚至会进入休眠状态。“因为，青海沙蜥在体温过低的情况下，奔跑速度就会下降，甚至难以运动。”陈教授说。所以，在10月中旬便开始了它们漫长的冬眠期。
■ “宫殿”面南
沙蜥的洞道,横切面呈半月形。
沙蜥喜欢在开阔的平地上活动 。
青海民间有句广为流传的俗语：“云里的热头儿，门里的风。蝎虎子的尾巴，后娘的心。”深刻地反映出青海沙蜥的尾巴有与众不同的生理特性。
陈振宁教授说，青海沙蜥为了保护自己，在遇到敌害或者受到严重干扰时，有独特 的绝招——断尾。这与众不同的一招确实令人惊叹不已！
当被敌害袭击时， 青海沙蜥常常留下断尾，断尾不停地跳动，吸引了敌人的注意力，而沙蜥则趁这个机会溜之大吉。
陈教授说，在生物学界，这种为了保护自己而“自残”的现象被称作“自截”，自截可在尾巴的任何部位发生。
家住湟中县84岁的杨秀章老人说，她小时候常和同伴们拿蝎虎子的尾巴玩。只要一碰蝎虎子，尾巴就会掉下来，在原地直跳。
但断尾也有它特殊之处。断尾之处并不是发生在两个尾椎骨之间的关节处，而在同一椎体中部的特殊软骨横隔处断开。这种特殊的结构被生物学家称为“横隔构造”，一般在尾椎骨骨化过程中形成，遇到情况时，这位不屈服的“战士”就会强烈收缩尾部肌肉，从而形成“断尾”！
生物学家研究发现，软骨横隔的细胞始终保持胚胎组织的特性，可以不断分化，所以尾巴断开后又可在自断处再生出一条新的尾巴。然而，再生尾中没有分节的尾椎骨，是一根连续的骨棱。这样，新生尾部的鳞片的排列及构造也与原尾巴有所不同。
有时候，它们的尾巴会“假断”。在遭遇敌害袭击时，它们的尾巴并不会完全断掉，而是从某一处形成裂痕，敌人看着好似断开了。这时，尾部反而会表现出强大的再生能力，在软骨横隔自伤处分化，生长出一条甚至两条尾巴。
陈教授感叹说：“这种以‘自残’为生存方式的动物，用强大的再生力抵抗着来自大自然的压力。”
我们不得不佩服这种可爱的小精灵，对于它们来说，活着就是胜利！
■ 断尾求生
昆虫是沙蜥的最爱 。
雄性青海沙蜥有一个特点，就是尾巴向上卷曲，状似一盘蚊香。有的能卷曲两圈，而这并不影响它们活动。
成年后的青海沙蜥要结婚生子，它们深知优胜劣汰的道理，为了战胜情敌，他们抬头挺胸，斗志昂扬，不断摇摆着卷曲的尾巴，犹如一面迎风招展的战旗。它们以这样独特的方式向其他雄性青海沙蜥宣战，传递着某种信号，似乎在告诉对方：我比你强，赶快离开！这就是雄性青海沙蜥的征婚方式。
征婚结束后，雌性青海沙蜥自然就拥有了勇敢而又威武的另一半，它们要从5月底到10月初之间完成生儿育女的任务。
6月初，它们把卵产在沙土里，主要依靠沙土的自然温度孵化，经过四五十天后，小宝宝破土而出，刚孵出来的小宝宝只有三粒黄豆那么大，十分可爱。别看它个儿小，一出生就能跑，有时它们还和爸爸妈妈赛跑呢。
（责任编辑：魏笑）
