兴化、高邮、宝应及黄桥老区虽然位属苏中，却是与苏北接壤的“沿边”地区，经济还比较薄弱，村级集体收入不足，人均财力和城乡居民收入仅相当于苏北地区的中等水平。有人称这些地方为“苏中的短板”、“苏中的苏北”。
正如省领导在苏中会议上所指出的，苏中内部区域发展的不平衡性十分突出，发展的“短板”不拉长，就不可能实现真正意义上的苏中崛起。“这些地区既是粮食主产区，历史上又是革命老区，帮助其加快提高全面小康建设水平，是实现苏中全面崛起的迫切需要，也是对老区人民义不容辞的责任。”
今年初，省政府在深入调查研究的基础上，出台了促进苏中与苏北结合部经济相对薄弱地区加快发展的政策意见，着重从产业发展、共建园区、基础设施建设、民生改善等方面给予政策支持。此次出台实施的《意见》提出，加大对这些经济相对薄弱地区的扶持力度。例如，2013-2015年，对这些地区的交通、农田水利和区域供水、垃圾处理等城乡基础建设项目，适当提高省级补助标准。同时，将四地的省级开发园区列入省共建园区建设与管理范围，经申报审核批准后，参加苏北共建园区年度考核评价并享受相关扶持政策。
新的政策犹如“釜底再加薪”。目前，“结对共建”工作已开始接洽，共建园区已初步规划，高邮、宝应分别与苏州浒墅关经济开发区、无锡蠡园高新技术产业园共建。作为全省目前唯一批准的专业电池产业园项目，高邮开发区将重点打造智能电网、新型电池研发中心、储能电池生产制造基地，而苏州浒墅关经济开发区的特色产业，就包括电池、智能电网、LED等。高邮市委书记韩方告诉记者，在苏中崛起中实现沿河地区的率先突破，是高邮今后几年发展的总定位、总目标，“我们将依靠‘立足自我’与‘借助外力’的两个翅膀，加快推进全面小康建设。”据悉，高邮将大力培育优势产业，实施千亿产业发展计划，在加快产业转型上实现突破。
宝应县委书记王炳松表示，下一步，宝应将挖掘政策潜力，深入研究政策，放大和延伸政策效应，使政策成为区域发展的助推器，在全面对接、跨江融合上迈出更大步子。
省发改委副主任樊海宏告诉记者，《意见》明确，对除苏中与苏北结合部经济相对薄弱地区外的苏中其他县（市）及由县成建制改成的区，每家扶持一个合作共建园区，由省财政连续三年给予以奖代补，还继续执行对苏中开发区平台提升奖励政策，这是为了支持苏中产业转型升级，增强造血功能。
经济学家、扬州市的经济顾问洪银兴说，苏中、苏南共建园区，有一个观点需要厘清：苏南地区转移的产业并不都是落后的产业，其中许多都是先进制造业。当下苏南的产业正在加快转型升级，而苏中、苏北地区有足够的产业发展空间，劳动力相对较便宜，劳动力素质也很高，过去，各地每年花很大精力去国外招商引资，现在可以就近招商引资，通过苏中、苏北和苏南政府间的合作来解决产值、税收分成等问题。这对增强苏中县域经济的实力，是很好的发展机遇。
省财政厅副厅长徐宁介绍，除了经济发展方面的扶持政策，我省对苏中经济薄弱地区的民生保障如基本医疗保险、社会救助、社会福利等，也加大了省补助的力度。这些，都有利于提升苏中内部协调发展水平和整体发展水平。
（责任编辑：石兰）
