西行漫记
时间：8月4日
行程：嘉峪关就地休整
晚霞、余晖，茫茫戈壁滩。隆起在天际线上的，是一座古城楼的剪影。这就是嘉峪关，万里长城最著名的关口之一。
从嘉峪关往南一公里多是兰新铁路。如今，最多的时候每周会有三趟渝新欧班列从这里呼啸而过，一路向西，朝着新疆哈密疾驰。嘉峪关原地方志办公室主任吴生贵介绍，2200多年前，张骞和他的后继者们，正是沿着这条路线，把中国产丝绸、陶瓷，带到了中亚、欧洲。
到了明中期，明朝政府为抵御外敌，从如今嘉峪关所在地为起点，修筑了著名的万里长城。尽管如此，以军事防御为目的的嘉峪关，并无意阻断东西方的贸易往来。所以，在嘉峪关屯兵驻守的同时，明朝政府在此设立了税务机构。吴生贵说，明朝以来的中西贸易尤其频繁，为满足巨大的贸易流量需求，明朝政府最后不得不在嘉峪关以北20多公里的地方增设嘉峪关副关。嘉峪关，由此成为明以后中西贸易的见证，高耸的塔楼和威武的守关将士一起，每天目送川流不息的驼队一路向西，消失在大漠深处。
18世纪晚期，冷兵器的衰败让嘉峪关的军事功能渐趋于无，商贸通关成为嘉峪关唯一功用。但到了上个世纪30年代至50年代，相继开通的兰新公路和兰新铁路，并没有从嘉峪关关口通过，新的物流路线，让嘉峪关从此仅剩下象征意义。 1991年，北疆铁路建成，新的欧亚大陆桥打通。火车从江苏连云港始发，经西安、兰州，沿着河西走廊一路向西。不过，由于这条线路缺乏基础货源和合作机制，因此并没能形成常态化运行。
2010年，重庆首开渝新欧班列，此后每年近亿台的笔电产品，与这座古老关口擦身而过。600多年来，嘉峪关所见证的历史变迁，从骆驼到火车，从丝绸到笔电，而逐步进入常态化运行的渝新欧，则肩负起了串起“新丝绸之路”的使命。（吴刚）
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（责任编辑：西西）
