如何保护商标使用者的利益
所以，有必要关注，商标使用者的利益应当如何保护？或者说，在商标使用届期后，能否也设计出与“添附返还”和“收养回报”类似的制度呢？以“王老吉”商标为例，加多宝能否主张商标价值增值部分的返还呢？
要知道，一个品牌的价值除了品牌知名度外，还包括产品的技术力量、营销网络、团队合作等，加多宝失去的仅是“王老吉”商标，但其营销网络、技术力量以及团队合作都还属于加多宝，因此无论是加多宝失去的，或是广药集团所得到的，都只是“王老吉”品牌价值中的商标标识部分。同时，加多宝虽在品牌经营过程中付出很多，但它也同样是这一过程中“王老吉”品牌的最大受益者。因此，让广药集团返还“王老吉”商标的品牌增值部分，显然有失公允。因为，如果加多宝由于经营不善亏损倒闭，广药集团也不能据此主张“王老吉”品牌价值减少部分的赔偿。
“添附返还”和“收养回报”无法适用于商标许可使用的另一理由，是商标价值难以计算和评估。与物上财产添附相比较，商标价值的增值部分，很难用具体的数字来量化。更为重要的是，如果适用“添附返还”规则，还会给商标所有人带来莫名的恐惧———给予使用者增值返还，而增值部分又是难以确定的，最终可能会让商标所有者无利可图或是倾家荡产，商标所有者也将因此失去许可使用的动力。这样非但不能保护使用者的利益，反倒会让他们没有商标可以使用。所以，商标使用者只能希望在品牌使用期内该品牌为其带来利润，而不能觊觎使用期结束之后的“增值返还”。
那么商标使用者的利益应当如何保护呢？民法领域关于使用者利益保护的诸多经验可供我们参考。
房屋租赁关系中，租届期限届满后，房屋所有人无论是出租或转让该房屋，原有承租人都享有优先权，即可在同等条件下优先承租或受让该房屋。类似的优先权制度同样可以为商标法所借鉴，假定广药集团不是自己收回该商标，而是将其转租或转让给其他企业，加多宝就可以通过优先权制度而保留“王老吉”商标。
另外，根据合法同上附随合同义务理论，即便是广药集团收回“王老吉”商标，也应给予使用者一定时间的准备，而不能仅仅以合同约定的使用期限为准，要考虑到使用者尚有积压产品需要销售的现实，也要考虑到使用者需要更改品牌的时间准备，这些或许不是基于商标许可使用合同的所约定的义务，但却是基于民法上诚实信用原则而衍生的附随合同义务。
总之“王老吉”商标争议，对现有商标法关于使用者保护的制度提出了挑战，它可能拉开使用者利益保护大讨论的序幕。必须指出的是，完善使用者保护制度，旨在平衡商标所有者与使用者的利益关系，打造商标许可使用的良性运行模式。但是，商标使用者不可能完全获得与商标所有者相同的法律地位。因此，打造自主品牌仍将是企业品牌战略的重要内容。
(作者为中国社科院知识产权中心副研究员)
（责任编辑：龙巍洋）
